拔过牙后的牙龈萎缩不是单纯出现了牙龈萎缩，而是拔牙窝处的牙槽骨发生了改变，高度、厚度都减小，也就是牙槽骨发生了萎缩。如果有牙齿存在，这个牙齿又发挥咀嚼功能。
咀嚼食物的时候就会对牙齿有功能的刺激，功能刺激就会通过牙根传导到牙槽骨，咀嚼的食物也会从窝沟点隙留到牙龈上，对牙龈有按摩的作用，这样牙龈也会很健康，牙槽骨也会保证相应的形状。
如果拔除了牙齿也就在拔牙局部没有了功能刺激和对牙龈的按摩，牙槽骨就会发生萎缩，牙槽骨的高度降低，上面的牙龈高度也会降低，人们的肉眼只能看到牙龈的高度下降，不会直接看到牙槽骨的下降，也就是说的牙龈萎缩。