大部分新型冠状病毒感染的肺炎潜伏期在14天以内，也有极少数个例报道超过14天，大多数平均潜伏期在7天左右，也有感染2-3天就开始起病，主要表现为咳嗽、胸闷、全身乏力、低热等。
严重的病人往往在短时间内会出现病情急剧加重，比如出现严重的呼吸困难、剧烈的咳嗽不缓解和全身炎症反应综合征的表现，需要完善血常规、炎症标志物以及相关影像学检查进行明确。如果CT结果提示双肺毛玻璃状改变，同时也合并核酸检测试验阳性就可以确诊。