斜方肌是位于项部和背部的皮下，一侧呈三角形，左右两侧相合成为斜方肌。斜方肌将肩带骨与颅底、椎骨连在一起，起到悬吊肩带骨的作用。在活动过程中，斜方肌可以上提肩胛骨。
斜方肌起于枕外隆凸上的上线项韧带、第7颈椎，以及全部的胸椎棘突，纤维分为上、中、下三部分，分别止于锁骨外侧的1/3、肩胛冈、肩峰。近端固定时上部的纤维收缩，使肩胛骨上提、上回旋、后缩，中部纤维收缩使肩胛骨后缩、上回旋，下部纤维收缩使肩胛骨下降、上回旋。远固定时一侧收缩，头向同侧区和向对侧回旋，两侧收缩使头和脊柱伸直。在少年儿童时期肌肉发展迅速，可以防止驼背畸形，锻炼斜方肌，可以预防或者矫形驼背。