大叶性肺炎与小叶性肺炎诊断主要是依据影像学进行区分，通过两者病灶特点不同而区分。另个诊断点在于引起的原因不同，大叶性肺炎主要是由于肺炎链球菌引起，病变累及一个肺段以及大量肺组织，甚至蔓延至整个肺大叶。而小叶性肺炎是以肺小叶为单位的灶状急性化脓性炎症，多以细支气管为中心，所以小叶性肺炎又称为支气管肺炎。在临床上两者表现也有区别，大叶性肺炎发病特别急，以高热、寒战，甚至出现咳铁锈色痰、呼吸困难等为主，血常规会提示白细胞增高。小叶性肺炎更多的是见于小孩、老年人，症状较大叶性肺炎轻。