脑癌前期的症状可以表现为不同程度的头痛和头晕的症状，有的病人还可以出现视力减退、黑蒙、复视、淡漠、意识障碍等表现。有的病人是以突然摔倒为首发症状而就诊，在做检查的时候发现有脑癌的存在。
另外，还有一些病人可以出现大小便失禁、脉搏徐缓和血压增高的征象，这些症状常表现为进行性加重的情况。如果脑癌压迫到大脑重要功能区域，可以表现为这些功能区域受压迫的症状，比如当脑癌的病灶发生在额叶，病人可以出现痴呆和个性的改变。如果脑癌病灶发生在额叶或者颞叶、顶叶，病人可以出现癫痫的发作。