对于白癜风的病因和病理机制，目前普遍认为是神经精神因素造成的一种自身免疫紊乱。患者体内产生了对抗黑素细胞的自身抗体，使黑素细胞死亡或者使黑素细胞缺失产生黑素的能力，使得皮肤局部发白。
还有一些患者是同时合并其他的自身免疫病，比如桥本甲状腺炎、Graves病、斑秃，还有恶性贫血，1型糖尿病等自身免疫相关的疾病，这些病人更容易得白癜风。