生蛇是指带状疱疹，民间也称为蛇盘疮，皮肤表现为神经分布区域呈带状分布的群集的绿豆大小的红丘疹、丘疱疹，然后可以迅速变为簇集的水疱。带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒感染引起的病毒性皮肤病，常常在对本病毒无免疫力时被感染，经呼吸道黏膜进入体内，然后经血行传播。由于水痘-带状疱疹病毒的亲神经性，所以体内的病毒可以长期潜伏于脊髓神经后根或脑神经节的神经元内，在某些诱因的刺激下可以诱发本病，如感冒、发烧或某些系统性疾病等。