人在社会生活中总有一定的情绪反应，而情绪反应总伴有相应的生理生化反应。当社会刺激是人能够承受或者经过调整能够应付的，由刺激带来的情绪对个体的躯体健康不会有太大的影响，而当应激刺激太强，使人体产生持久的负性情绪时，会使个体的心理失衡，引起神经功能失调，容易造成生理功能紊乱，甚至导致身心疾病的发生。例如愤怒、焦虑、恐惧等消极情绪持续，会导致心血管系统功能紊乱，出现心律不齐、高血压、冠心病等，长期处于忧伤、悲哀等情绪状态下会影响胃肠功能，从而可能会导致消化性溃疡和癌症的发生。