人血白蛋白水平偏低，主要与合成减少或者消耗、流失增加有关系。白蛋白合成减少的疾病包括肝脏的疾病，实际上，蛋白是在肝脏合成，如果肝功能出现问题，就会导致白蛋白水平的降低。在化验单中会发现白蛋白、前白蛋白降低，白球比例倒置等。营养不良收入减少，比如极度营养缺乏的情况下，本身膳食当中的蛋白类的摄入减少、氨基酸吸收不良等，也可以导致蛋白的合成下降，出现低蛋白血症。
分解、流失增加，包括感染消耗性的疾病，比如严重的烧伤、某些肠道疾病，比如溃疡性结肠炎等，还有重症的感染性的疾病，会导致蛋白的流失、增加蛋白的分解增多。还有常见的肾脏疾病，肾脏疾病的后期肾脏的滤过功能出现问题，很多蛋白就会从尿中流失，也会导致体内的蛋白流失过多，导致血中的蛋白水平下降。
因此，虽然白蛋白是反映肝脏合成的一个重要指标，但是也不应该作为单独的指标来判断肝功能。因为实际上蛋白是机体整体的共同反应，和许多方面的机能都有关系，应该做一个综合性的判断。