紫背天葵是毛茛科天葵的全草，紫背天葵药物是微酸而性凉的药物，具有清热解毒、凉血、止血的作用，同时还有抗病毒的疗效。药物有清热解毒、润肺止咳的作用，用于外感高热、发烧、肺热引起的咳嗽，也用于疔疮肿毒、跌打损伤的肿痛。
紫背天葵也有治疗咳血、血崩，以及痛经、贫血的症状，还有部分地区把紫背天葵作为补血的药，如产妇可以吃紫背天葵。另外，目前很多研究提示紫背天葵有抗寄生虫以及抗病毒的能力，对于肿瘤也有一定的预防功能。