自闭症的患者是一种广泛性发育障碍，表现是社会交往能力障碍、语音发育障碍，还有怪异、刻板、重复行为，多数的患者伴有智力低下，以及存在一些精神症状，有部分患者可以有癫痫的发作。
社会交往障碍表现是，没有目光接触、对声音不敏感，有拥抱，缺乏愉快感。另外身体比较僵硬，分不清人之间的亲疏关系，对亲人和他人都是同样的态度，对父母不能产生依恋。不能和小朋友建立伙伴关系，不能参加集体活动或者游戏。语言发育障碍的表现是，有非语言和语言方面的发育障碍，没有动作语言，像表情、点头、摇头示意他不能做。
另外语句比较单调，理解能力差，不能表达自己的思想，不能表达自己的意思，另外常常说一些与环境无关的词或者句子，常常会出现不寻常的行为，例如反复的转手，反复的看某一个动画片，反复的看一段废铁丝，比如观看下水道的流水、抚摸玩具熊的绒毛等，关注物体某一个特性象味道、质地、形状等。多数患者伴有智力低下，有的还患者可以出现精神症状，如情绪的不稳定、有冲动等症状。