舌头上的小颗粒通常是舌苔黏膜上的丝状乳头和菌状乳头，这两者都是舌体软组织的正常解剖结构，同时也起着防御外来刺激，比如摩擦刺激、温度刺激或者化学刺激的作用。
如果在一段时间内休息不好，总是吃过辣、过烫的食物，比如火锅、麻辣烫、麻辣拌等，就有可能导致舌头上的小颗粒发生红肿、充血的情况。如果有小颗粒增生，则建议及时去医院的口腔科或口腔专科医院的口腔黏膜病科就诊。红肿、充血的小颗粒大部分都会在一段时间内自行吸收，但是有小部分有可能会形成乳头状瘤，这种情况就需要手术切除。