原发性高血压的病因尚未阐明，目前认为是在一定的遗传背景下，由于多种后天环境因素作用，使正常血压调节机制失代偿所致。原发性高血压有群集于某些家族的倾向，提示其有遗传学基础，或伴有遗传生化异常。双亲均有高血压的正常血压子女，以后发生高血压的比例增高，但是至今未发现有特殊的血压调节基因组合，也未发现有早期检出高血压致病的遗传标志。