咽喉炎和上呼吸道感染的区别，上呼吸道指的是鼻腔、咽腔和喉腔，而下呼吸道指的是气管、支气管、肺。上呼吸道的感染是一个笼统的说法，所有包括鼻腔、咽腔、口部的感染都叫上呼吸道感染。
咽喉炎是指咽腔和喉腔的炎症，可以叫咽喉炎，咽喉炎又分急性咽喉炎和慢性咽喉炎。
急性咽喉炎根据病因感染会分成细菌感染、病毒感染导致的，还有理化因素的刺激造成的，比如高温、粉尘、烟雾、化学气体的刺激等等。
慢性咽喉炎又包括慢性单纯性咽喉炎、慢性肥厚性咽喉炎和干燥萎缩性咽喉炎等。