脑膜炎白细胞增加是由于脑膜出现炎症时，细菌、病毒或真菌侵犯脑膜，引起脑膜的炎症反应及肿胀，出现周围大量淋巴细胞和白细胞浸润，从而引起脑脊液中白细胞数量增加。
脑膜炎症包括病毒感染、细菌感染、真菌感染等，脑膜炎症时患者可出现发热、头痛，脑脊液可有白细胞明显增加、蛋白含量增加、脑脊液压力增高等临床表现。脑膜炎时需尽早就医，做脑脊液来明确脑膜炎症性质，从而给予正确的治疗。