休克病人的神志意识变化跟脑部的血液供应量密切相关，在休克早期、代偿期，全身各个组织器官已经开始缺血、缺氧，人体出于自我保护会重新分配血液。
再加上脑血管对血流量的自动调节，脑部血液供应仍然可以维持相对正常，所以这个时期的病人神志通常都是清楚的，但是常常会烦躁不安。
随着休克的加重，到了休克中期，病人血压进一步下降，脑部血管对血流量的自动调节作用逐渐丧失，脑部出现严重的缺血、缺氧，病人会神志淡漠、意识不清甚至出现昏迷。
到了休克末期、难治性休克期，脑部血流灌注几乎停止，病人就会昏迷不醒。