百草枯是一种常用的除草剂，但是这个药物对于人体的毒性非常大，不小心口服20%的百草枯5-15mL就足以致命。百草枯中毒主要的致死原因是，肺间质纤维化所造成的呼吸循环功能衰竭。
口服百草枯之后首先出现的是消化道的症状，表现为口咽部的烧灼感，口腔黏膜的糜烂，恶心、呕吐、腹泻、腹痛，甚至出现呕血和黑便。
大约在1-2天之后出现肝肾功能的损伤，表现为为黄疸、转氨酶的升高或是尿少、肾功能的进行性恶化，大约在1-3周之后会出现肺间质纤维化，这是小量服用百草枯的表现。如果大量服用百草枯，48小时就可能出现肺水肿，出现严重的呼吸困难。