法半夏辛温有毒，归脾胃肺经，有燥湿化痰、降逆止呕、清痞消结作用。本品擅长燥湿化痰，为治疗湿痰、寒痰的重要药物，可以治疗痰湿阻肺导致的咳嗽痰多、色白、胸闷、恶心、眩晕，一般跟陈皮、茯苓配合使用。如果痰多胸闷、头晕，法半夏可以跟天麻、白术配合使用。
痰热犯肺的咳嗽痰黄，痰稠难吐，法半夏可以跟瓜蒌、黄芩、胆南星配合使用。本品可以止呕吐，适用于各种原因导致呕吐，尤其适用于胃寒呕吐。法半夏可以治疗痰浊内阻导致的失眠。半夏的不同炮制品种均有上述作用。法半夏偏于燥湿化痰，姜半夏偏于止吐。