肋膜炎也称为胸膜炎。胸膜炎的致病因素通常是病毒或者细菌刺激胸膜所产生的胸膜炎症，胸腔内可伴有或者没有液体积聚，包括渗出性胸膜炎以及干性胸膜炎。炎症控制之后，胸膜可以恢复正常。也可以由肿瘤变态反应或者化学性、创伤性疾病所引起，其中以结核杆菌性胸膜炎比较常见，肺炎、肺栓塞导致的肺梗死、癌症、类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、寄生虫感染、胰腺炎以及肋骨骨折等损伤都可以导致。大多数渗出性胸膜炎是急性起病，主要临床表现是胸痛、咳嗽、胸闷、气急，甚至呼吸困难。感染性胸膜炎或者胸腔积液继发感染的时候可有恶寒、发热，病情轻的患者没有明显症状。不同病因导致的胸膜炎有不同的临床表现，且伴随着相应疾病的临床表现，需要根据不同的病因进行积极治疗。