肌酐反映的是肾功能，当肌酐升高时提示肾功能衰竭。临床上最常见的有急性肾功能衰竭和慢性肾功能衰竭。急性肾功能衰竭分为肾前性、肾性和肾后性，肾前性多由血容量急剧缺乏引起，如恶心、呕吐，大量失血导致血容量不足，通过补液、输血等对症治疗，肌酐可降至正常。急性间质性肾炎，会导致肾脏急性受损，会出现一过性升高，可用激素治疗3-5天恢复正常。肾后性多见于急性尿路梗阻引起，无尿会出现肌酐升高，解除梗阻肾功能可恢复正常。如为慢性的，多见于如高血压5年以上，糖尿病10年以上，及慢性肾小球肾炎，均可引起肌酐升高。治疗主要是通过保肾治疗，到晚期行肾脏替代治疗，如血液透析、血液滤过及肾移植等。