气管炎通常不传染，但少部分气管炎，如病毒、支原体感染，可能有小范围的传播，如在家庭、办公室、学校进行传播，这个时候要做好手的卫生、开窗消毒等预防的措施。如果诊断是支原体或感冒病毒引起的感染，要做好适当的隔离防护措施。
急性支气管炎所有的人群都是好发人群，只要是出现上呼吸道支气管感染，都可以引起支气管炎，主要表现就是咳嗽、咳痰，甚至会出现胸骨后的烧灼感、紧缩感。慢性支气管炎有一定的好发人群，主要是中老年人，尤其是吸烟者、工作环境中有粉尘接触的患者，主要表现就是慢性咳嗽、咳痰，逐步发展会引起呼吸困难，甚至导致肺气肿、肺心病。