冰片味辛、苦而微寒，冰片入心经，也入脾经，它有辛散苦泄的作用，而且它能够散热，能够解郁。同时它也有开窍醒神的作用，但是它的药效会弱于麝香。它经常的会用在中风、痰热、昏厥、高热等引起的不醒、昏迷的病症上，它有醒神开窍的作用。
另外，冰片能够清热，还能够止痛、生津，它是外科、伤科和眼科、耳鼻喉科常用的药物。它可以外用，同时这个药一般的来说不入煎剂，这个药物孕妇要慎用。