成人地舌实际上应该叫做地图舌，也称为游走性舌炎。引起地图舌的原因主要是舌黏膜的丝状乳头，由于经受了长期的机械刺激和温度刺激，而发生了角化萎缩和剥脱，而导致部分丝状乳头及周围角化上皮消失。其通常表现为舌苔局部消失或变薄，并且具有游走性，所以地图舌又称为游走性舌炎。引起地图舌的原因主要是口腔清洁卫生不佳，比如口腔过度干燥或长期进食热烫食物，导致黏膜上皮菌群比例失调。口腔里如果有牙龈炎、牙周炎或者胃肠道消化紊乱疾病等，都可引起地图舌发病。同时如果有糖尿病、代谢紊乱、营养不良等全身消耗性疾病，也可提高地图舌发病的概率。