碘伏是一个相对安全的皮肤黏膜消毒剂，对清洗龟头一般没有特殊副作用，只是颜色较深，可能污染衣物。碘伏同碘酊相比，碘伏不含有酒精，所以无刺激性，主要用于皮肤黏膜的消毒。
碘伏是单质碘与聚乙烯吡咯烷酮的不定性结合物，医疗应用的碘伏通常浓度比较低，1%或者以下，呈浅棕色，具有广谱的杀菌作用，可以杀灭细菌、真菌、滴虫和部分病毒。
在临床上用于皮肤黏膜的消毒，也可以处理烫伤、治疗滴虫性的阴道炎、霉菌性的阴道炎、皮肤黏膜感染等，也可以用于皮损的处理、手术前和其他皮肤的消毒、各种注射部位的消毒，以及各种手术器械的浸泡消毒。
临床上也可以用来治疗烧伤、冻伤、挫伤，消毒效果佳。在泌尿外科，比如包皮龟头炎的时候就可以用碘伏进行处理，甚至碘伏可以用来处理蔬菜、水果，因此是一个相对安全的消毒剂。