新生儿足跟血，在我们国家主要是筛查两种疾病：一种是苯丙酮尿症，一种是先天性甲状腺功能减低症，也就是俗称的呆小症。足跟血的检查很有必要，主要是为了筛查可以引起小儿智力障碍的先天性疾病。
甲状腺功能减低症，是由于甲状腺激素的缺乏而引起的疾病，起初症状并不明显，也不典型，等到年龄增长时才会发现智力低下、身材矮小。如果新生儿在出生后，能够早发现、早治疗，小儿的发育是完全可以达到正常水平的。
苯丙酮尿症是一种氨基酸代谢异常性疾病，起初症状也不典型，而在1岁左右才发现孩子智力低下，就错过了治疗的最佳时期。如果也可以及早的发现、及时的治疗，孩子也可以完全发育为正常人。