这个问题可以分成是两方面，患者在感染HIV病毒的时候可以称之为HIV感染者，或者是叫HIV病毒的携带者。它距离达到艾滋病还有一段的时间，也就是它的潜伏期，一般是1—10年，平均是7—8年，患者在感染HIV病毒后，如果没有经过好的系统的治疗，一般来说要经过平均7—8年的时间转变成艾滋病，这个时候会表现出来各个系统的诸多症状。在它的前期随着系统时间的推移，患者机体的免疫功能会逐渐降低，感染者会有淋巴结肿大，呈现EB病毒继发感染的毛状黏膜白斑、口腔或者阴道的念珠菌病、带状疱疹以及各种皮肤病变。CD4细胞持续下降到200—400/mm3的水平，核算数目也会超过5000个/ul以及以上时，症状就会进一步的发展，这时候会看到患者有严重的疲劳，夜间盗汗以及体质下降、乏力，则表明艾滋病的相关综合症出现了。