酮症就是由于各种原因机体没有糖的来源作为能量的主要来源，需要动员脂肪来分解。脂肪分解以后产生各种原料输送到肝脏，肝脏利用脂肪分解的产物，合成在酮体，包括丙酮、乙烯、乙酸和β-羟丁酸，这些产物可以被身体，比如大脑、肌肉利用作为能量的来源。也就是机体糖来源不足的时候脂肪顶上来，作为能量来源的后备军。但是有一个问题，就是如果酮体产生过多或者利用不足，就会在血液里面沉积过多，造成酮症。
由于酮体里面含有像酸性成分乙烯、乙酸和β-羟丁酸，严重的病人可以出现酸中毒。经常会有三种情况出现酮症，比如最常见的叫糖尿病酮症酸中毒，是由于胰岛素分泌不足，还有身体里面有一个升高血糖的激素叫胰高糖素，这两个兄弟在一块打架，如果出现了胰岛素进一步的不足或胰高糖素过多就可以出现酮症。糖尿病病人出现酮症有很多原因，不及时治疗或者糖尿病病人出现严重的疾病把糖尿病加重了都会出现糖尿病酮症甚至酸中毒。医生根据诊断，在治疗上主要是以补充糖和胰岛素来抢救这样的病人。
出现酮症的另外两种情况就是长期的不能吃饭，另外一种情况是长期大量的饮酒，酒精中毒性的酮症。这两种情况都是由于身体不能够及时进食粮食，粮食吃少了就要动用脂肪，脂肪分解产生大量的酮体的原料，造成酮症。另外，还有这种情况需要警惕的就是妊娠期，妊娠期由于妊娠反应不能进食，可能会出现饥饿性的酮症。总的来说，酮症有很多原因，根据不同的原因采取相应的治疗，一般都能够得到比较好的治疗效果。
