带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒感染所引起的一种常见的皮肤病，临床表现主要是皮肤上出现单侧分布的群集性水疱，同时伴有明显的神经疼痛。
水痘-带状疱疹病毒原本就潜伏在局部的感觉神经节内，在机体免疫力下降，比如劳累、创伤、年老体弱的时候就可能使病毒重新激活，造成感觉神经节以及神经纤维产生炎症，破坏，甚至发生坏死、变性，所以就会引起神经疼痛。神经的损伤通常都恢复得比较慢，比皮肤上水疱愈合的时间更长，在肉眼可见的带状疱疹水疱皮损已经痊愈之后，神经疼痛还会持续较长的时间才能逐渐的恢复，所以相当一部分人都会出现疱疹后遗的神经痛，有的持续几个月甚至几年以上都不能完全恢复。
具体情况与每个人的免疫状态和神经损伤的程度有关系，但根本的原因就是神经受到了损伤，而且神经修复时间缓慢，所以就导致了很多带状疱疹治愈之后还会有神经痛。