手肘关节痛的原因有几种，第一种肘关节外侧的疼痛，常常是网球肘，是伸腕短肌的起点劳损。肘关节内侧疼痛经常是屈腕肌肉在肱骨内上髁的止点的炎症反应，俗称为高尔夫球肿。
这两种炎症反应都是因为劳损导致的，充分的休息和局部的冲击波治疗，效果都不错。第三种情况是肘关节弥漫性的疼痛，常见的原因是关节炎，包括骨性关节炎，如果患者以前经常进行肘关节的重体力劳动，就常常容易出现关节炎。
可以拍摄X线片，会发现肘关节骨性增生、关节间隙变窄，对于严重的疼痛可以关节镜下清理，能缓解疼痛。还有一种炎症是类风湿性关节炎，类风湿会破坏肘关节的滑膜和骨质导致关节肿胀变形，如果导致韧带断裂还会出现关节的不稳定。