判断是不是灰指甲主要是依据指甲表面的改变，一般灰指甲出现以后，指甲可能会出现一定色泽的改变，通常主要表现为不是太光滑，而且表面混浊，同时在游离缘可能会出现增厚，或者有粉末状的表现、外观。
当然这只是外观上的表现，因为从外观上判断也不能百分之百的确定是灰指甲，如果百分之百的确定，必须要进行显微镜检查。一般显微镜检测真菌，如果真菌检测阳性，就确定是灰指甲。