癌症患者根据病变的位置不同，其疼痛发生的时间以及疼痛程度也不同，因此，癌症疼痛到死亡的时间也不固定。
有的病人一经治疗局部的病灶得以控制，则疼痛感缓解，离死亡也较远。有的是多发骨转移、多发肝转移，多发肺转移、多发脑转移均会引起头痛、胸痛、肝区疼痛等全身疼痛，此时伴有多个脏器的转移，无论使用什么药物均得不到有效的治疗效果，患者离死亡时间很近，可以按天数、月数计算。癌症的疼痛需要及时的止疼，但是出现疼痛跟病情不是绝对有关，不代表着一定都是晚期，有的早期也会疼痛，因为病变长的位置也很重要。
癌症患者轻度疼痛，可选择非甾体类解热镇痛药物，中度疼痛可选择弱阿片类止痛药物，中重度疼痛可以选择强阿片类药物，建议及时到医院就诊，根据病情在医生指导下用药。