皮下气肿的定义是皮下组织有气体积存成为皮下气肿。用手按压皮下气肿的皮肤，可以感觉到气体在皮下组织内移动，可以出现捻发感或握雪感。发病原因一般是继发于胸骨或肋骨骨折出现气胸，然后气胸通过受损部位进入皮下组织。进入组织有三种途径。如第一种，气胸，伴有壁层胸膜受损，胸腔内的气体就可以通过受损的部位直接进入胸壁下的组织。第二种，气管、支气管、食管破裂，然后空气通过管道破裂口进入纵隔，再经过胸骨上凹，然后扩散到颈、面、胸部的皮下组织。第三种，空气，外界的空气直接进入胸壁、体表、伤口，进入组织。这就是皮下气肿的发病原因以及如何产生的皮下气肿。