尿毒症即慢性肾衰竭的终末期，各种慢性肾脏病如果不能得到有效的控制，疾病进行性发展，最终造成肾脏结构不可逆的损害，间质纤维化、肾功能进行性下降，就会引起一系列的临床症状，称为尿毒症。
各种慢性肾炎都可能发展为尿毒症，包括原发性肾小球肾炎、继发性肾小球肾炎、遗传性肾炎等。
常见的原发性肾小球肾炎，如IgA肾病，继发性肾小球肾炎，如糖尿病肾病、高血压肾病、尿酸性肾病、淀粉样肾脏病等。
还有风湿免疫病中的狼疮性肾炎、紫癜性肾炎、系统性硬化症或血管炎引起的肾脏损害，都可能在病程进展的过程中发展成尿毒症。