如果患者出现喘憋、喘不上气的症状，两种情况比较可能，一种是呼吸系统的疾病，另一种可能是循环系统问题。患者如果一旦出现胸闷、憋闷的感觉，先要考虑呼吸系统是否有异常，单纯的比如肺部的问题，可能会造成这种情况，比较常见的包括自发性气胸或者胸腔积液。这些情况一旦出现之后，病人会有喘不上气的感觉。
除此之外，还有可能是有肺部感染，乃至于肺部其他的炎症，乃至于气管的阻塞、肺不张等情况，都可能会造成喘不上气的可能性。另外，还有一类是气道阻塞、异物，乃至于压迫症状，都可能会表现出来喘不上气症状。但还要除外心源性的问题，比如心脏疾病，单纯的心律失常或者心绞痛、心肌梗塞也会让患者表现出来喘不上气、胸前区的憋闷感，所以需要鉴别。更准确的鉴别可以进行血气分析，做心电图和胸部CT来帮助鉴别。