直肠癌在临床上发病的年龄一般在40岁以上，由于直肠癌的发病包括遗传性因素和非遗传性因素，因此在遗传性因素的直肠癌患者中，多数患者发生的年龄在40-45岁之间。这部分患者大多数是因为有直肠腺瘤，或者家族性息肉病等因素所引发的，其发病的年龄在45岁左右，部分患者也可以在40岁以前发病。
对于非遗传性因素，主要与基因改变、生活习惯以及饮食结构等因素直接相关，部分患者的发病年龄多数在40岁以后，以50-55岁甚至到60岁这个年龄段较为多见。因此，对直肠癌患者而言，发生疾病的年龄多数在40-60岁之间。在近几年来，直肠癌的发病有年轻化的趋势，也有部分老年患者，如80岁以上也可以发生直肠癌，因此，年龄因素不是直肠癌发生的主要原因。