膝关节退行性关节炎又称膝关节肥大性关节炎，多见于老年人，有的也称作老年性关节炎，这是老年性退化的一种表现。中老年以后，一切组织器官都在发生退化，所以骨骼跟关节也不例外。退行性的变化，尤其好发于承重的关节，还有活动多的关节，膝关节应该是最重的，所以过度的负重，还有过度的使用关节都可以加速退变发生。此外，关节内的骨折或者糖尿病及使用激素，也可以加速退化。