一般导致小孩黄疸的原因主要包括两个方面，即生理性黄疸和病理性黄疸。生理性黄疸是指孩子出生2-3天之后开始出现，而5-7天达高峰，一般足月儿两周消退，早产儿四周消退。这个是新生儿期的一个正常生理现象，不需要给予特殊处理。
还有一部分孩子是由于病理方面的黄疸，主要是由于以下几方面原因：
一、由于胆红素生成过多；
二、由于血清白蛋白结合胆红素的能力不足；
三、由肝细胞处理胆红素的能力下降；
四、由于肝肠循环的特点。
在新生儿期肠道蠕动比较差，肠道菌群还没有完全建立。所以说这时候肠腔内的β-葡萄糖醛酸苷酶活性相对来说比较高，可以将结合型的胆红素转化成未结合型的胆红素，再通过肠道重吸收，从而导致了肝肠循环增加，使得血中的胆红素水平增高，从而引起孩子出现黄疸。