蛀牙是通俗的说法，实际上指的是牙齿发生了龋病。龋病是一种慢性进展性疾病，以细菌为主导因素，同时包括宿主、糖分还有时间等四要素。龋病产生的原理是因为在牙齿表面有牙菌斑生成，牙菌斑是龋病的始动因素，其本质是由蛋白质、食物残渣和细菌所共同形成的一层生物膜结构。牙菌斑可以分解食物内的糖分，从而使厌氧菌比例增多，厌氧菌可以进一步使牙齿结构发生变性坏死。如果变性坏死的范围进一步扩大，可以形成空洞样结构，这就是龋洞，也就是蛀牙形成的原因。吃甜的东西而不注意口腔清洁卫生，就容易得蛀牙。