支气管哮喘为过敏性疾病，多存在有气道的高反应和气道的痉挛，导致呼吸不畅引起患者的喘憋症状，治疗时一般选用β受体激动剂，因为β受体激动剂有扩张气管的作用，可以减轻气道的阻塞，有利于缓解患者的通气，常用药物有沙丁胺醇气雾剂、布地奈德福莫特罗气雾剂、沙美特罗替卡松气雾剂，这些药物中都含有β受体激动剂。
β受体阻滞剂比如普萘洛尔、美托洛尔，常用于治疗心率快、冠心病等患者。但β受体阻滞剂可以加重气道的痉挛，诱发支气管哮喘患者的急性发作，可以加重气道的阻塞，有的可以导致呼吸困难，因此支气管哮喘患者尽量避免应用β受体阻滞剂。