成人的自闭症往往由婴幼儿的自闭症发展而来，会有典型的几个核心症状，像语言发育障碍、行为障碍，以及刻板重复的动作，会伴有智力障碍、癫痫发作。在语言方面，经过长期的训练可能会有所改善。在社会交往方面，患者常常有交往能力的障碍，不能与同伴建立很好的伙伴关系，不会处理恋爱关系，不会和父母亲建立友情和依恋的关系，像机械的工作、简单的工作很难完成。
有些患者会伴有一些激越症状，像冲动伤人以及暴躁等现象。患者有的可以伴有明显的智力障碍，有些患者可能会存在智力方面不平衡的现象，像计算力、音乐能力会有所保留。有些患者可能伴有癫痫的发作，像伴有癫痫发作和精神症状的可以对症治疗。总的来说，成人的自闭症经过系统的康复训练和对症治疗，都能够有一定程度的缓解。