在绝大多数情况下肺结核患者无需手术治疗，目前化学药物治疗是现代结核病最主要的基础治疗，其他的治疗方法，如对症治疗、手术治疗都是辅助治疗。经有效抗结核治疗，绝大多数患者可获治愈，但对药物失效或疾病危及生命的单侧，特别是局限性病变，外科治疗仍是可选择的重要治疗方法，尤其是出现以下征象的：
一、化疗，尤其是经过规则的强有力化疗药物治疗9-12个月，痰菌仍阳性的干酪性病灶、厚壁空洞、阻塞性空洞。
二、一侧毁损肺、支气管结核管腔狭窄，伴远端肺不张或肺化脓症。
三、结核性脓胸或伴支气管胸膜瘘。
四、不能控制的大咳血。
五、疑似肺癌或并发肺癌可能。
这些患者大多病情严重，有过反复播散，病变范围广泛。因此是否适宜手术还需要参考心肺功能与播散灶控制与否，手术效果、风险程度及康复方面全面衡量，以做出合理选择。