产前阵痛多指产前的不规律有痛宫缩，孕晚期宫缩一般经历无痛宫缩、不规律有痛宫缩到规律有痛宫缩、临产这几个阶段。孕晚期开始出现无痛宫缩，刚开始每天1-2次，之后频率逐渐加快，到临产前可以十多分钟甚至5-6分钟/次，宫缩时没有疼痛感。之后无痛宫缩会逐渐过渡为不规律有痛宫缩，也就是产前阵痛，表现为夜间出现疼痛而白天消失，疼痛不规律，可以5-6分钟/次，也可以0.5-1小时/次，常常经过1-2个晚上的产前阵痛，宫缩变规律，转为规律性有痛宫缩也就是临产，表现为5-6分钟/次宫缩，每次持续十多秒，宫缩越来越紧、疼痛越来越厉害称之为临产，临产后十多个小时会分娩。