PCP是肺孢子菌肺炎的英文缩写，肺孢子菌为单细胞生物，长期以来被划归为原虫，可以称为卡氏肺孢子虫、卡氏肺囊虫。1988年通过对其核糖体小亚基RNA的序列分析证实，它属于真菌，因此更名为肺孢子菌。
肺孢子菌肺炎(PCP)又可以称为卡氏肺孢子虫肺炎、卡氏肺囊虫肺炎，它是由肺孢子菌引起的间质性浆细胞肺炎，为条件性致病菌导致的肺部感染性疾病。上个世纪50年代以前，仅见于早产儿和营养不良的婴儿，近10多年来随着免疫抑制剂的应用，肿瘤化疗的普及，尤其是HIV感染的出现，肺孢子菌肺炎的发生率明显上升，它已经成为HIV感染患者最常见的机会感染和最常见致死的主要病因。