脑白质脱髓鞘改变是影像学上的描述，人类大脑的结构主要有脑细胞也叫做神经元，以及脑细胞所发出的神经纤维所组成，髓鞘是包裹在神经纤维外边的结构，像是电线外面包了一层天线一样，神经外面也包了一层髓鞘，髓鞘脱了就叫做脑白质脱髓鞘改变，这是一种和年龄相关的退化改变，所以常常见于年龄偏大的人，一般没有什么临床症状。很多病人都是因为别的原因做头颅CT或者磁共振的时候偶然发现。
如果脑白质脱髓鞘的改变比较轻，就不需要特别的治疗。如果改变比较明显，可以用改善脑循环的药物，因为有种学术观点认为脑白质脱髓鞘病变是和慢性缺血有一定的关系。
如果是年轻人的明显脑白质脱髓鞘改变，就属于神经系统的免疫性疾病，常见的就是多发性硬化，是需要系统治疗的。