阿尔茨海默病是由老年人不同疾病引起的脑功能障碍，引起的智力障碍综合征。它是由多源因素引起的，病因比较复杂，涉及多种病理机制和过程，目前临床上80岁以上老年人的发生这种疾病的发生率为20%-30％，俗称老年痴呆。它有几个阶段：
第一个阶段需要1-3年，主要表现为近期记忆力的下降，意味着患者很容易忘记最近的事情，甚至是刚刚发生的事情，不记得人和地方的名字，经常丢东西，忘记承诺的事、过去发生的事，比如年轻的事情在他记忆里，仍然是很新鲜的。
第二个阶段在大约3年的中期，除了记忆和智力继续下降，还有分心、语言表达困难、日常生活能力显著下降，无法独立进行户外活动、穿衣、洗脸、刷牙、梳头和其他个人卫生都需要别人帮助。
第三个阶段也就是说3年以后的晚期，清醒程度严重低下、记忆力减退严重、日常生活不能自理，不仅吃饭、穿衣、走路、小便都不能自理，而且几乎不再认识其他人，包括家人，不喜欢说话或走动，常常不能在床上移动，最终昏迷。与疾病本身相比，肺感染、尿路感染和痔疮的并发症，会导致更多的死亡。