心肌梗死是由于冠状动脉发生持续性的闭塞，引起心肌长时间的缺血、缺氧，最后引起心肌损伤、心肌坏死。
心肌梗死的常见症状是持续性的、严重的胸闷、胸痛的表现，这种胸痛一般都没有明显的诱因，可以在休息或者是餐后发生。一般来说，疼痛的位置是在胸骨后，可以向双侧肩背部放射，也可以向前臂的小指内侧缘放射。
胸痛发作的时候往往持续时间比较长，大于15-20分钟以上，而且含服硝酸甘油，或者休息也不会有明显的缓解。
急性心肌梗死的胸痛，还可以伴发有出汗、恶心、乏力、头晕、黑蒙的症状。
还有一部分患者会由于急性心肌梗死出现严重的心律失常、心悸，甚至于出现心功能的严重损伤，出现心衰的症状，比如呼吸困难、四肢发凉、不能平卧、咳嗽、喘憋这些症状。
还有极少数的心肌梗塞首先就表现为心源性猝死，主要是由于心肌梗塞之后出现了室颤，从而造成心脏不能有效的供血，造成猝死的发生。