到目前为止还没有绝对安全、无害的避孕药，临床上常用的避孕药分为三种，包括长效避孕药、短效避孕药、事后紧急避孕药三种。长效避孕药对内分泌环境、月经周期的改变比较大，现在已经基本不用。事后的紧急避孕药，主要的成分是左炔诺孕酮，是高浓度的孕激素，长期的服用会导致排卵功能的障碍、月经周期的改变、闭经，甚至不孕。建议在一年之内最多应用三次，一个月之内最多应用两次。
相对而言副作用比较小，相对安全的就是短效的口服避孕药，短效口服避孕药是由雌激素和孕激素配制而成的复方药物，主要通过抑制排卵，改变子宫内膜环境，改变宫颈黏液的性质，通过阻止精子穿透、抗着床等机制来达到避孕的目的。避孕的有效率可以达到99%以上，是一种适合健康育龄女性的常规避孕方法。在临床上所有的避孕措施中最安全、有效、无害的避孕方式就是工具避孕，包括女性的宫内节育器和男性的避孕套。