便秘的发病原因主要是不良的饮食习惯。因摄入的食物过少使得食物的机械性，或者化学性刺激不足，尤其是缺少遗留大量沉渣的食物，使肠道刺激减少，反射性蠕动减弱而造成的便秘。身体水分损失过多，过多大量出汗、腹泻、呕吐、失血以及发热等均会使身体水分过度损失，代偿性引起粪便干结。社会与心理因素，久坐、工作紧张、运动不足、家庭不睦、人际关系紧张、心情长期处于压抑状态都可以使植物神经紊乱，引起肠蠕动抑制或者是亢进。生活习惯的改变，造成直肠反射敏感性下降，以致虽然有粪便进入，而不足以引起有效的神经冲动，使排便反射而不能产生，引起便秘。