新型冠状病毒属于β属的冠状病毒，属于RNA病毒。新型冠状病毒感染是由新型冠状病毒引起的、急性呼吸系统传染病。新型冠状病毒感染病原体，是一种先前未在人类中发现的新型冠状病毒，即2019新型冠状病毒。
新型冠状病毒可在复制过程中不断进行突变，产生变异，形态是有包膜、呈圆形或椭圆形，直径60-140纳米，具有五个必须基因。新型冠状病毒刺突蛋白，通过结合血管紧张素转换酶2进入细胞，体外分离培养时，新型冠状病毒96个小时左右即可在人呼吸道上皮细胞内被发现。新型冠状病毒对紫外线和热敏感，56℃30分钟以上，75%乙醇、含氯消毒剂、过氧乙酸和氯仿等脂溶剂，均可有效灭活新型冠状病毒，氯己定不能有效灭活新型冠状病毒。