水蛭是一种虫类药，活血化瘀的作用比较强，目前在临床应用中比较广泛。所以，现在对于水蛭治疗慢性肾衰竭的研究很多，不管是临床的研究还是实验的研究，都提示水蛭治疗慢性肾衰竭方面有很好的疗效。
在中医辨证的基础上，在补肾健脾、清热利湿等基础上，加入活血化瘀的药，尤其活血化瘀药里面加上水蛭之后，对于血肌酐的下降、肾功能的保护有非常好的治疗作用。
但是因为水蛭目前相对比较贵，所以可能应用的量相对比较少，因为考虑到经济学的原因，但是疗效非常确切。